O Focus Portal Cultural informa aos clientes, amigos, admiradores e à comunidade niteroiense o encantamento de Mário Martins Ribeiro Carvalho, empresário, comerciante, anfitrião e uma das personalidades mais marcantes da história gastronômica e afetiva de Niterói.
Natural de Braga, em Portugal, Mário escolheu a Cidade Sorriso para construir sua trajetória de trabalho, dedicação e acolhimento. Sua história confunde-se com a do tradicional Caneco Gelado do Mário, localizado na Rua Marquês de Caxias, lojas 5, 6 e 7, no Centro de Niterói, endereço que ao longo das décadas se transformou em um verdadeiro patrimônio sentimental da cidade.
Inaugurado em 22 de novembro de 1969, o estabelecimento abriu suas portas inicialmente com o nome de Lanchonete Ponte Rio-Niterói. Com o passar dos anos, ganhou a identidade pela qual se tornaria conhecido em todo o Estado do Rio de Janeiro. O nome nasceu das famosas canecas de alumínio utilizadas por Mário para servir sua cerveja sempre gelada, marca registrada que atravessou gerações e eternizou o local na memória de moradores e visitantes.
Mais do que proprietário de um restaurante, Mário foi um construtor de amizades. Sua presença diária, o sorriso acolhedor, a conversa franca e a atenção dedicada a cada cliente transformaram o Caneco em um espaço de convivência, onde histórias eram compartilhadas, reencontros celebrados e memórias construídas.
Ao longo de mais de cinco décadas, o estabelecimento tornou-se referência gastronômica e cultural, especialmente pelo icônico bolinho de bacalhau, pelos pratos que valorizavam a tradição portuguesa e pela atmosfera familiar que conquistou milhares de frequentadores. O Caneco Gelado do Mário tornou-se um símbolo da identidade de Niterói.
Em reconhecimento à sua contribuição para a cultura, a gastronomia e a vida social fluminense, Mário recebeu, em vida, a Medalha Tiradentes, maior honraria concedida pela Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro. Seu restaurante também foi declarado Patrimônio Cultural do Estado do Rio de Janeiro, reconhecimento que consagrou oficialmente a importância histórica e afetiva do estabelecimento para a população.
Hoje, Niterói se despede de um de seus personagens mais queridos. Encanta-se Mário, mas permanece viva sua obra, seu exemplo de trabalho, sua generosidade e o legado construído ao longo de décadas. Permanecem as lembranças das conversas ao balcão, dos encontros entre amigos, das celebrações e da hospitalidade que marcou tantas vidas.
O homem parte para outros horizontes.
A história, porém, permanece. E na memória da cidade, entre canecas geladas,
risos compartilhados e afetos preservados pelo tempo, o nome de Mário Martins
Ribeiro Carvalho continuará para sempre como sinônimo de acolhimento, tradição
e amor por Niterói.
© Alberto Araújo
Focus Portal Cultural
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