A
Basílica da Natividade também conhecida como Igreja da Natividade, localizada
em Belém, no Estado da Palestina, é uma das mais antigas igrejas ainda em uso
no mundo. Sua estrutura foi construída sobre uma caverna que a tradição cristã
marca como o local de nascimento de Jesus. O local é considerado sagrado tanto
para o cristianismo como para o islamismo.
Foi
Santa Helena que pediu para seu filho, o imperador Constantino, construir o
templo em honra ao Menino Deus. Foi Constantino que oficializou o cristianismo
como a religião do Império Romano.
Sua
construção data do ano de 326, quando teria sido ordenada. Não se tem muita
certeza de que a igreja é o local onde Jesus Cristo nasceu, mas sabe-se que a
igreja foi disputada ao longo dos anos. Atualmente, ela pertence às Igrejas
Católica, Ortodoxa e Armênia.
A
Basílica da Natividade, construída sobre o lugar onde, segundo a tradição,
Jesus nasceu. Segundo lugar mais visitado na Terra Santa, depois do Santo
Sepulcro. Belém fica distante apenas, 10 quilômetros de Jerusalém, onde Jesus
vivenciou os seus últimos momentos, a crucifixão e morte.
Na
noite de Natal, católicos do mundo inteiro celebram o nascimento de Cristo na
Basílica. No local existe um grande complexo formado pela Basílica, a Gruta da
Natividade propriamente dita, Basílica de Santa Catarina, Igreja Armênia
Ortodoxa, Gruta do Leite, Mesquita do Califa Omar, a Praça da Manjedoura, entre
outros atrativos.
Hoje,
depois de mais de dois mil anos, a permanência deste templo diante de uma
realidade de constantes conflitos religiosos e civis, nos diz que somente por
meio da fé poderemos alcançar a paz e a unidade dos povos.
Além
de Jesus, o Rei de Israel, Davi, também nasceu em Belém. Por isso, no evangelho
temos a expressão "Jesus, Filho de Davi". Seus pais eram descendentes
do rei e por isso, também eles podem ter nascido em Belém, mas os dados
históricos são escassos para confirmar essa informação.
Dividem
o espaço da Basílica com os Franciscanos, juntamente com a Gruta da Natividade,
gregos e armênios ortodoxos, porém em horários diferentes. Este espaço foi
cenário de muitas disputas entre os mesmos. Somente em 1853 fizeram um acordo
sobre os horários e coisas a serem conservadas nestes lugares, sobretudo na
gruta. Este acordo é denominado status quo.
A
PORTA DA HUMILDADE
Hoje,
quem entra na Igreja da Natividade de Jesus, em Belém, precisa passar por uma
pequena porta, de pouco menos de um metro e meio de altura. Ela é chamada Porta
da Humildade. Antes existiam outras portas maiores, mas com o passar dos anos,
com a intenção de proteger a Igreja, a porta ficou nesse tamanho.
Para
entrar onde Jesus nasceu, é preciso inclinar-se e, nessa atitude, podemos
compreender uma verdade profunda, a de que precisamos ser humildes para
entender o mistério de sua vida.
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