CHARLES
DARWIN naturalista inglês, autor do livro “A Origem das Espécies”. Formulou a
teoria da evolução das espécies, anteviu os mecanismos genéticos e fundou a
biologia moderna. É considerado o pai da “Teoria da Evolução das Espécies”.
CHARLES
ROBERT DARWIN nasceu em Shrewsburv, Inglaterra, no dia 12 de fevereiro de 1809.
Filho de médico e neto de poeta, médico e filósofo, desde a infância revelou-se
inteligente e observador, procurando compreender tudo que lhe ensinavam. Naturalista,
geólogo e biólogo britânico, célebre por seus avanços sobre evolução nas
ciências biológicas. Juntamente com Alfred Wallace, Darwin estabeleceu a ideia
que todos os seres vivos descendem de um ancestral em comum, argumento agora
amplamente aceito e considerado um conceito fundamental no meio científico, e
propôs a teoria de que os ramos evolutivos são resultados de seleção natural e
sexual, onde a luta pela sobrevivência resulta em consequências similares às da
seleção artificial.
Seu
livro de 1859, A Origem das Espécies, causou espanto na sociedade e comunidade
científica da época, mas conseguiu grande aceitação nas décadas seguintes,
superando a rejeição que os cientistas tinham pela transmutação de espécies. Já
em 1870, a evolução por seleção natural tinha apoio da maioria dos
intelectuais. Sua aceitação quase universal, entretanto, não foi atingida até à
emergência da síntese evolutiva moderna entre as décadas de 1930 e 1950 quando
um grande consenso consolidou a seleção natural como o mecanismo básico da
evolução. A teoria de Darwin é considerada o mecanismo unificador para explicar
a vida e a diversidade na Terra.
Em
seus primeiros anos, Darwin recusou cursar medicina na Universidade de
Edimburgo; ao invés disso, focou-se em pesquisar sobre animais invertebrados.
Pela Universidade de Cambridge (Christ's College), ele tomou a iniciativa pelas
ciências naturais e viajou durante cinco anos pelo HMS Beagle, projeto que o
lançou como eminente geólogo e cujas observações sustentaram as ideias de
Charles Lyell; as publicações de seus diários sobre os trajetos percorridos
consolidaram sua fama. Intrigado com a distribuição geográfica da vida selvagem
e dos fósseis coletados durante sua viagem, Darwin começou investigações
detalhadas e, em 1838, concebeu a teoria da seleção natural. Depois de discutir
suas ideias com vários naturalistas, Darwin precisava de mais tempo para tornar
sua ideia pública, algo que entrava em conflito com seu extensivo trabalho geológico
que tinha prioridade. Em 1858, o naturalista Alfred Wallace manda um ensaio
científico para Darwin estabelecendo as mesmas ideias e sugere uma publicação
em conjunto.
Consagrada
a publicação, a teoria evolutiva darwiniana determinou drasticamente o cenário
da ciências biológicas, tornando-se a explicação dominante sobre o porquê da diversidade
natural do planeta. Em 1871, Darwin volta a publicar livros significativos,
desta vez começando sobre a sexualidade humana e sua descendência, intitulado A
Descendência do Homem e Seleção em Relação ao Sexo, seguido por A Expressão da
Emoção em Homens e Animais em 1872. Sua dedicação pelas plantas resultaram em
várias publicações de livros, e seu último seria The Formation of Vegetable
Mould through the Action of Worms em 1881,meses antes de sua morte no ano
seguinte. Em reconhecimento à importância do seu trabalho, Darwin foi enterrado
na Abadia de Westminster, próximo a Charles Lyell, William Herschel e Isaac
Newton. Foi uma das cinco pessoas não ligadas à família real inglesa a ter um
funeral de Estado no século XIX. Por seu papel científico, Darwin é considerado
uma das maiores personalidades da história. Charles Darwin faleceu em Downe, 19
de abril de 1882.
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