No dia 9 de janeiro de 2026, a presidente do Elos Internacional, historiadora e líder cultural Matilde Slaibi Conti, esteve em Colón, Panamá, acompanhada de seu irmão Nagib Slaibi Filho e de Karin Dias, musa inspiradora de Nagib. A visita integra a viagem de Matilde em um cruzeiro cultural pelo Caribe, que tem revelado cidades históricas e paisagens marcantes da região.
Colón é a segunda maior cidade do Panamá, localizada na extremidade caribenha do Canal do Panamá. Fundada em 1850, no término da ferrovia do Panamá, recebeu inicialmente o nome de Aspinwall, em homenagem a William Aspinwall, um dos fundadores da ferrovia. Em 1890, o governo panamenho renomeou a cidade para Colón, forma hispanizada de Colombo. Desde então, tornou-se um porto estratégico, centro comercial e destino turístico. Em 1953, foi transformada em zona de comércio livre, consolidando-se como um dos maiores portos “duty-free” do mundo, atraindo milhares de visitantes interessados em compras e negócios.
A província de Colón é pequena em extensão, mas rica em história e cultura. Situada na costa caribenha central do Panamá, abriga parte do Canal do Panamá, uma das maiores obras de engenharia do mundo, que conecta os oceanos Atlântico e Pacífico. O clima é quente e úmido, com temperaturas médias entre 24°C e 30°C durante todo o ano, tornando a região convidativa para o turismo.
Entre os destaques estão cidades caribenhas como Portobelo e La Guaira, que oferecem ao visitante a vibrante magia caribenha, marcada pela gastronomia, pela música tradicional Calypso e pelas danças do Congo, declaradas Patrimônio Imaterial da Humanidade pela UNESCO. O legado africano é celebrado na Casa de la Cultura Congo, onde oficinas e artesanatos mantêm viva a memória e a criatividade popular.
Colón também é porta de entrada para belas ilhas como Isla Grande e Isla Mamey, ideais para mergulho com snorkel, caiaque e passeios de barco. Para quem busca tranquilidade, as praias de areia branca oferecem descanso sob o sol caribenho.
Além das praias, a província guarda tesouros naturais como o Parque Nacional de Portobelo, com trilhas que levam a cachoeiras escondidas em meio às florestas tropicais. A natureza exuberante se soma ao patrimônio histórico, criando uma experiência completa para o visitante.
A história de Colón e da província é marcada por fortificações coloniais. Os fortes de San Lorenzo e Portobelo, construídos pelos espanhóis nos séculos XVII e XVIII, são exemplos magníficos da arquitetura militar da época. Em 1980, a UNESCO declarou esses sítios como Patrimônio da Humanidade, reconhecendo sua importância histórica e cultural.
A cidade de Colón, como capital da província, está a menos de uma hora de atrações como a Estrada de Ferro do Panamá, a Eclusa do Lago Gatún e o próprio Forte San Lorenzo, além de oferecer acesso rápido às águas cristalinas do Caribe.
A culinária de Colón reflete sua diversidade cultural. Embora seja fácil encontrar cozinhas americana, francesa e espanhola, o destaque está nos sabores locais. Frutos do mar frescos são abundantes, e o ceviche, peixe marinado em limão e temperos é uma especialidade regional. Para quem prefere outras opções, as empanadas recheadas com carne ou queijo são igualmente tradicionais e saborosas.
PALAVRAS DA PRESIDENTE MATILDE SLAIBI CONTI
Durante sua visita, nossa presidente destacou o valor cultural e histórico de Colón com frases de impacto:
“Colón é uma porta aberta para o Caribe e para a história: aqui o passado e o presente se encontram em harmonia.”
“Ao contemplar as fortificações coloniais, sinto que a memória da América Latina se ergue em pedra e resistência.”
“O povo de Colón, com sua música, sua dança e sua alegria, mostra que a cultura é a verdadeira riqueza de uma nação.”
A presença de Matilde Slaibi Conti em Colón não é mero turismo: é parte de um acompanhamento institucional das ações culturais da presidente, que reforça o papel do Elos Internacional na valorização da Língua Portuguesa e no diálogo com culturas irmãs. Cada visita é um elo entre povos, um gesto de diplomacia cultural e uma extensão do compromisso com o mundo lusófono.
Colón, com sua história de
resistência, suas paisagens tropicais e sua riqueza cultural, foi palco de mais
uma etapa da missão de Matilde Slaibi Conti, que certamente trará relatos
enriquecedores sobre esta experiência caribenha.
© Alberto Araújo
Diretor de Cultura do Elos
Internacional
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