No dia 12 de janeiro de 2026, a presidente do Elos Internacional, historiadora e líder cultural Matilde Slaibi Conti, esteve na Ilha de Roatán, em Honduras. Acompanhada de seu irmão Nagib Slaibi Filho e de Karin Dias, musa inspiradora de Nagib, Matilde prossegue sua viagem em cruzeiro pelo Caribe e por Honduras, revelando cidades históricas e paisagens culturais de grande relevância.
Roatán é a mais famosa das Islas de la Bahía, conhecida mundialmente por suas praias paradisíacas e por ser refúgio de atores e milionários que investem em casas e resorts diante do mar caribenho. Com aproximadamente 77 quilômetros de comprimento e apenas 8 de largura, a ilha compõe o Parque Nacional Marinho das Ilhas da Baía, integrando o segundo maior sistema de barreira de corais do mundo.
Pisar em Roatán é como entrar em uma obra de arte indescritível, onde a paisagem montanhosa verdejante encontra o glorioso mar azul e enseadas profundas guardam histórias de piratas. A ilha já foi lar de mais de 5.000 piratas, que se escondiam em suas baías e utilizavam o território como base para ataques contra frotas espanholas.
Hoje, Roatán é intocada em grande parte de seu território e famosa por suas barreiras de corais, pesca e mergulho. Suas praias oferecem fácil acesso a recifes que são verdadeiros santuários de vida marinha, atraindo mergulhadores e amantes do snorkel de todo o mundo.
Os cruzeiros que chegam à ilha atracam em Coxen Hole, capital de Roatán, cujo nome homenageia o pirata John Coxen, que ancorou seu navio ali no final do século XVII. Outra entrada é Mahogany Bay, moderna e preparada para receber turistas em grande escala.
A sudoeste, a movimentada praia West Bay é um dos pontos mais procurados, com recifes de coral próximos à costa e resorts luxuosos. Já a região de West End é marcada por bares, mochileiros e um ambiente boêmio. Ao leste, pequenas povoações preservam tradições, como a aldeia Garifuna de Punta Gorda, onde festas centenárias celebram música, dança e gastronomia caribenha.
Roatán é um dos segredos mais bem guardados do Caribe. Além das praias de areia branca e águas cristalinas, oferece experiências únicas: mergulho em Cayos Cochinos, contato com preguiças no Santuário de Animais, nado com tubarões em Cara a Cara, e visitas ao Jardim Botânico Carambola, onde macacos e aves tropicais convivem em harmonia.
As festas de rua em Punta Gorda são um espetáculo à parte, com música tradicional, dança e pratos típicos que revelam a essência da cultura garifuna. Essa mistura de influências africanas, indígenas e europeias faz de Roatán um mosaico cultural vibrante.
Colonizada inicialmente pelos espanhóis, Roatán foi posteriormente tomada por piratas e corsários ingleses. No século XIX, chegou a ser administrada pelos britânicos, e até hoje grande parte da população tem o inglês como primeira língua, especialmente os descendentes de africanos escravizados.
Essa herança histórica confere à ilha uma identidade única: um território hondurenho com forte presença cultural anglófona, que se soma às tradições caribenhas e indígenas. Hoje, Roatán é o principal destino turístico de Honduras, famoso por suas praias de areia branca, águas cristalinas e recifes de corais que integram a barreira mesoamericana.
FRASES DA PRESIDENTE MATILDE SLAIBI CONTI
Durante sua visita, Matilde destacou o valor cultural e histórico da ilha com palavras de impacto:
“Roatán é uma ilha que respira história: cada enseada guarda segredos de piratas e memórias de resistência.”
“Ao contemplar estas águas cristalinas e recifes de coral, sinto que a natureza é a guardiã da identidade caribenha.”
“O povo de Roatán, com sua mistura de línguas e culturas, mostra que a diversidade é a verdadeira riqueza da humanidade.”
“Aqui, o mar não é apenas paisagem: é memória, é vida, é futuro.”
Ao contrário do continente hondurenho, onde os problemas sociais são mais visíveis, Roatán vive do turismo e da vida marinha. A ilha mantém um ritmo próprio, tranquilo e voltado para os visitantes que chegam em cruzeiros ou aviões pequenos em busca de um pedaço de paraíso.
A preservação ambiental é prioridade: os recifes de coral, tubarões-baleia e espécies tropicais são protegidos por iniciativas locais e internacionais. O turismo sustentável é visto como caminho para manter a beleza natural e a cultura viva da ilha.
A presença de Matilde Slaibi Conti em Roatán não é mero turismo: é parte de um acompanhamento institucional das ações culturais da presidente, que reforça o papel do Elos Internacional na valorização da Língua Portuguesa e no diálogo com culturas irmãs.
Cada visita é um elo entre povos, um gesto de diplomacia cultural e uma extensão do compromisso com o mundo lusófono. Roatán, com sua história de piratas, sua diversidade cultural e sua natureza exuberante, foi palco de mais uma etapa da missão de Matilde Slaibi Conti, que certamente trará relatos enriquecedores sobre esta experiência caribenha.
© Alberto Araújo
Diretor de Cultura do Elos Internacional
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